人妻在密西根州考駕照

說來慚愧，自從15-6年前考到駕照後，唯一功能就是拿來騎我的小50(有汽車駕照就可以直接騎輕型機車)，從來沒握過幾次駕駛盤。

來到美國之後，沒車就像沒腳一樣，哪裡都去不了。此外，不能開車也就限縮工作地點，基本上，大多數公司不會考慮沒有駕照的人，除非是低階的工作，或是辦公室行政工作。基於種種考慮，考汽車駕照就成為我的努力目標之一!

跟台灣一樣，美國也有駕駛課程讓要考照的人練習開車，但跟台灣不同的是，美國人不會教你"看記號"。我記得當初報駕訓班的時候，教練一開始就指車子裡頭的記號給我們看，看到記號對到哪個角度，就轉幾圈...之類的。真的很神，每個學生倒車，停車入庫都超級完美!

這裡沒有人教你看記號，也沒有人要你記"向右轉兩圈半後，向左轉兩圈"，唯一要做的，就是多練習。所謂練習，不是在駕訓班的停車場裡頭練，而是實際開上路!

一般人大概會覺得，太危險了吧，萬一發生意外怎麼辦，在院子練習好在上路不是比較保險...但，美國人很早就開始開車，從不熟悉開始慢慢掌握開車的技能，每個人或多或少都遇到幾次交通意外，也因為犯過錯，他們也學到在哪些路況下，該如何反應。美國人認為，與其避免危險(只在停車場練習)，倒不如做好準備措施(維護汽車功能，汽車保險，人身意外保險)，也因為這樣，我早早就被老公"逼"上路。

練習歸練習，遲早還是要去考試的，就像醜媳婦遲早要見公婆一樣，不可能有準備好的一天，就硬著頭皮上了。

密西根州的駕照分兩個階段：第一階段的筆試與第二階段的路考。

由於第一階段的筆試需要社會安全碼，合法居留證明，在地居民證明與身份證明，除了結婚證書外，我等到拿到綠卡之後才報考駕照。其他文件需求可以參考下面的連結：
http://www.michigan.gov/documents/sos/Applying_for_lic_or_ID_SOS_428_222146_7.pdf

關於筆試，不用上網預約，隨到隨報隨考，沒有限制考試時間，考完之後，將考卷拿給櫃台，她會在你面前改，當場就會知道結果。題目都超簡單，不小心錯了還會被櫃台笑...。通過筆試後，櫃台會發給你一張Temporary Instruction Permit (TIP)，有了這張就可以有條件的開車上路練習(註1)，拿到TIP的同時，你的駕照號碼也會顯示在TIP上頭。密西根規定，拿TIP開車的人，要等到30天後才能夠路考。主要是強迫你在這30天內要好好練習，不過，如果你之前就有駕照，可以問櫃台是否可以免去30天練習限制，如果可以馬上就可以考路考(註2)。不過，我的經驗是，好的路考官很搶手，你立馬預約路考，搞不好也只能約到下個月，除非你十萬火急需要開車上路，不然，我建議是省下駕照公証的時間與金錢，不需要申請免除。

拿到TIP之後，下一步就是路考啦~每個地區大概都有好幾個路考機構可以選，有的風評不錯，有的很差，可以先上網Google一下。路考需要提前預約時間，約好時間後，當天要開著你要拿來路考的車子來，如果沒有自己的車子，有的機構也提供汽車出租，在預約時，最好先跟對方確認一下。路考當天要帶的文件有：

1. 你的TIP
2. 汽車資訊文件
3. 汽車保險文件
4. 路考費( 要帶現金唷~)

路考前拿給路考官即可。

實際路考大概約要30-45分鐘。考試的內容可以參考下面連結：
http://www.michigan.gov/documents/ROAD_SKILLS_TEST_STUDY_GUIDE_05-02_21935_7.pdf

考試之前，心裡其實很緊張，一方面是覺得自己準備還不夠，一方面也擔心萬一聽不懂路考官講啥怎麼辦。但，其實不用擔心，如果聽不清楚路考官的指示，可以請他再說一次，不會被扣分的~等到真的考過之後，其實也沒什麼。駕駛考試不是要把你考倒，就算開車小違規也不用太擔心，只要不要被扣太多分數就好了。

如果你幸運地通過路考，路考官會給你一張通過證明。我拿到證明後，跟老公歡欣鼓舞地立馬到Secretary of State (SOS)申請真正的駕照。申請真正的駕照是免費的，不需另外付費。記得帶身份證件( 如果非美國公民，最好帶護照)，拍證件照(想要美美的照片就要注意了，這將是實際駕照上的大頭照)，申請完後，櫃台會給你一張臨時駕照，實際駕照大概一週左右就會收到了。

拿到駕照時真的超激動的，比拿到綠卡還激動(因為綠卡申請都是我老公在忙，考駕照得我自己考啊...囧)~真的很想分享給全世界呀~哈哈!  老公也為我開心，能夠自己開車上路代表了自由，我就不用每次要出門都要等老公載我，我想去哪就可以去哪。




註1：所謂有條件，是指練習的時候，旁邊一定要有個持合法駕照的21歲以上成年人一起。我的情況就是找我老公在旁邊陪我練習囉~ 可能有人會問，那沒拿到TIP之前，啥都沒有，要怎麼合法上路? 我是用我的國際駕照開車，國際駕照雖然勉強不算非法，但並非長久之計。如果遇到警察，發生意外事故，都會很麻煩咧。

註2：明文規定，你需要先申請駕照公證，證明真的是合法駕照，才能申請免去30天限制，只有南韓跟另一個國家可以直接用駕照申請。我不知道為啥只有南韓有這個特權，申請公証流程實在太麻煩了，就沒申請公證，反正我也不想要30天內就跑去路考，反而是櫃台問我有沒有駕照，就幫我免去30天限制了。

已經結婚了，但又遇到更喜歡的對象怎麼辦?

在臉書上看到有人分享一篇網路文章"已經結婚了，但又遇到更喜歡的對象怎麼辦?"
剛好老公就在旁邊，就跟他分享這篇文章。

很難跟外國人解釋蠟燭跟愛情有啥關係，也很難用英文來理解這篇文章的背後意義。簡單說，人生執著於愛情是沒有意義的，因為，愛情是捉摸不定，變幻莫測。想要執著於愛情，就像在海灘上建造沙堡，隨著時間浪潮的拍打，在怎樣堅固的城堡也會崩毀。但，從另一角度來看，沙，還在，只是以不同形狀展現。

老公說，很難去比較新的愛情，與夫妻之間的愛情。因為，新的愛情摻有新奇與未知，讓人感到興奮。結婚之後，沒有興奮感了，取而代之，是熟悉與習慣。就像舊衣服，又皺又有汗漬，但穿起來就是舒服。

我們都是屬於喜歡穿舒服衣服的人。

美國人妻生活之手藝大進步

自己設計，製作的婚禮小物~

當家庭主婦的好處之一，就是手藝會不知不覺變好。雖說是不知不覺，想來總是有原因的。

首先，時間變多，就想找些事情來做。在美國，沒車等於半殘的情況下，就只好待在家裡，心思就會在整頓家裡，打掃清潔的工作上。打掃也掃得差不多了，就會開始想自己做菜，一方面也是大嬸心態，沒賺錢就想多省些錢。久而久之，做菜手藝就慢慢進步了，隨便炒炒，老公也連聲叫好。做菜也無法做一整天，就趁著辦婚禮的時機，自己做婚禮小物，省錢又很獨特，可以發揮自己的創意，看到成果，也很有成就感。

立體蝴蝶吊飾

說真的，在自己開始動手做之前，都不知道自己原來這麼有創意。有些東西其實一點都不難，只要用點心，都會有不錯的成果。老公看到我的手工藝作品，也很佩服，說我的作品可以拿出去賣了(呵呵~爽~)。其實，現階段我主要的心思還是在設計婚禮佈置上，主要以自己的喜好為主。說不定，忙完婚禮之後，我可以將我的作品分享給大家，讓大家也有獨特又有設計感的婚禮好物/好佈置~

鄉下生活

貼在我們家後門上的蛾

住在鄉下有個好處(對某些人來說可能是壞處)，就是跟動物昆蟲比較親近。

天黑之後，外頭通常是黑漆漆一片，除了偶爾呼囂而過的車子頭燈，就是點點星光。家裡的燈常常會吸引很多蛾類，雖然蛾不像蒼蠅蚊子那麼惹人厭，但，看牠們在頭頂飛來飛去也蠻煩人的。但喬治不讓我"動手處理"，他說蛾的生命非常短暫，除去前大半生幼蟲的生命期，脫蛹之後的蛾通常只有數天到一週的生命(如果有錯誤請見諒唷)。短短的幾天中，蛾的主要工作就是繁衍，產下下一代後死去。

每個生命的存在方式都不一樣，我覺得，要尊重生命的第一步，就是要瞭解各式各樣的生物。還記得小時候，各小學都有所謂的戶外教學，帶小朋友去動物園或是植物園。可惜，那時候，滿心歡喜的想著零食跟不用上課，不知道戶外教學的目的，其實是讓我們親身體驗課本中感受不到的知識。

長大之後，我搬到城市住。城市有動物園，植物園，公園，但沒有大自然。在城市裡，人與自然的距離是被控制得好好的，人不想邁入大自然，也不許大自然不經許可就侵入人的領域。

搬到美國後，我跟喬治住在鄉下地區。我們有自己的菜園，還可以養個幾隻雞，吃自己的雞下的蛋。去年，我們的雞被北美狼狗吃掉，我才驚覺我的居住環境跟大自然那麼近，沒有隔籬。

如果我跟我家人說北美狼狗的事情，他們大概會覺得很驚訝，會覺得我住在荒郊野外。但，跟自然共處其實也沒那麼可怕，瞭解周遭的環境，別做蠢事，可能比住在繁華城市裡還要來得安全自在。

夫妻相處

Facebook好友常常會分享討論有關夫妻 家庭關係的網路文章，想說，既然結婚了就看一下吧。

很多文章討論到不僅夫妻相處問題，也有婆媳問題(大概很多夫妻問題是根源在婆媳問題吧)。有一篇文章是討論關於丈夫不想讓太太看電子信箱與手機簡訊電話簿，但太太硬要看，覺得，如果心裡沒鬼，幹麼不給看。

我跟喬治沒有這個問題，我跟他對對方的手機，電子信箱都沒興趣。喬治有時會收到朋友FB的簡訊，有男的朋友也有女的朋友，而喬治一直很有異性緣，女生都很喜歡跟他聊天。但，我對於他跟朋友之間到底在說什麼，一點興趣都沒有(我的關注程度大概是維持在別讓喬治說我都不關心他...囧)。

或許有人會說，妳都不擔心嗎? 自己老公要看緊，別讓外頭的狐狸精迷惑了。我想，那是因為我深深相信我的老公，相信他會做出理智的選擇。 甚至我們也討論過如果他真的愛上了另一個女人/男人(?)，我們會盡量好聚好散，絕對不要在婚姻中說謊，這樣讓大家都痛苦。

跟信任感相同重要的是，尊重彼此。很多夫妻問題(婆媳問題也是)都是因為不尊重對方。尊重對方包括，讓對方擁有隱私跟個人空間。有些人很愛"索命連環叩"，一天打個幾十通，誰受得了?不然就是查勤，查行程，像FBI一樣，要對方交待整天行蹤，坦白從寬抗拒從嚴。說實在，大家都不想被當成犯人看待，所有的夫妻感情都在猜測懷疑訓斥中消磨殆盡。

我是一個極端不喜歡別人管我，也懶得去管別人的人。一直都一個人自由自在慣了，有時候還不太習慣已婚的身份(笑)。我跟老公雖然很快就論及婚嫁，但也是交往了將近一年才求婚，兩年才結婚。即使結婚了，其實跟男女朋友交往沒差多少，我們仍是彼此的好朋友。從物質面來說，也因為柴米油鹽醬醋茶有我老公無怨地一肩扛下，我們之間才有餘裕發展自在的親密關係。

有時想想，跟另一個人分享空間生活好像很不容易，但，不知不覺，這樣也過了好些日子。不知誰曾經說過，婚姻沒啥神聖的，就是過日子罷了。"過日子"看起來是最卑微的目標，其中的哲理卻值得令人咀嚼回味。

小夫妻生活模式-台美大不同

我姊婚後搬去跟公公婆婆一起住，房子是公婆買的，家裡雜事照顧小孩，公婆也幫很大的忙，因此我姊跟姊夫不需要擔心房屋貸款跟保母問題，我姊也得以保有她的工作。這是非常典型的台灣小夫妻生活模式。

跟長輩住當然會有些限制，但侷限於經濟因素，跟父母一起住就可以省下不小開支，也有人分擔家務。但，我覺得，除了經濟因素，文化習慣也佔有很重要的部份。
 
在美國，小孩從小就被鼓勵"出去玩"(現在這2000世代小孩除外，他們都是被ipad養大的)，上了大學搬出去後，就不太可能再搬回家裡頭，如果沒上大學，找到工作後，通常就會搬出去了。我小姑14-15歲就搬出去，喬治也是16-17歲就搬出去跟朋友住。父母會給些零用錢，但通常都靠自己打工賺錢。所以，他們都是很早就有打工經驗。相對來說，相似年齡的台灣青少年，還在讀書，讀完大學還繼續讀研究所。我讀大學的年紀，我小姑已經是2個孩子的媽了。

美國人覺得成年人是獨立個體，應該要擁有獨立的空間。跟父母一起分享空間，要父母幫忙打掃洗衣做飯，那是小孩子才會這樣做。喬治覺得我姊夫結婚後跟父母住在一起很不可思議，跟父母住在一起的男人，會被女生覺得幼稚，不獨立，要約會都很難了，更別說長期交往。

在這裡，很難看到夫妻結婚之後還跟各自的父母住在一起，小孩通常是媽媽自己帶，如果夫妻都在工作，就是給保母帶，或是爺爺奶奶大發慈悲願意帶個一兩天。 對於媽媽來說，她可以選擇要在家，還是出門上班。單份薪資雖然比較辛苦，但因為䀻請保母很貴，也沒有祖父母的免費人力資源，很多媽媽還是選擇在家帶小孩。沒有人會因為媽媽選擇在家帶小孩或是出門上班而閒言閒語。台灣的媽媽就比較辛苦，常常因為經濟的壓力，必須要找全職或兼差的工作，不然就會被嫌棄，沒有貢獻家庭收入。就算沒有經濟壓力，也不想待在家裡跟公婆大眼瞪小眼，去工作反而能夠擁有自己的空間。

在美國，一般家庭沒有隔代教養的問題(美國也有隔代教養，但大多出現在父母離異，或是入獄的問題家庭中)，都是夫妻自己管理。祖父母的責任就是疼孫子女，父母要打要罵，他們也插不上手。但，跟公婆同住的情況下，要管教自己的小孩，有時還要看祖父母的臉色。孫子打不得，罵也罵不得。

台灣小夫妻的生活跟美國的比起來，限制較多，較沒有個人空間。不過，跟長輩親戚的關係較緊密，可以分攤家事責任，也可以分擔情緒跟經濟上的壓力。跟其他家人一起分享空間，有時也學到妥協跟寬容。沒有一個生活模式是完美的，端看個人的選擇。

在密西根遇見(很多)台灣人

人在異鄉，遇到同鄉的人總是特別興奮。今天參加由台灣人在美國協會舉辦的BBQ，很訝異原來底特律附近有很多台灣人呀~

會參加這次的聚會，是因為喬治所讀的院所裡頭有個教授是台灣人(後來發現很多台灣人在密西根的大學教書耶~)，喬治就跟他說老婆是台灣人，他就問我們要不要來參加他們的聚會，然後，我們就去啦。

現場大概有100人左右，有年輕人，中年人，也有70歲左右的老同鄉。由於是喬治教授介紹我們來的，也感謝教授的引介，我馬上就認識一堆學校教授，其他背景的人就不太有機會聊到，殘念~

或許是因為第一次見面，總覺得不知道要聊啥。還好，他們人不錯，只是，他們很多對話都是用台語，這下我就尷尬了，台灣人不會講台語...囧?! 實在是因為我這幾年人在國外，不要說台語了，連中文都很少講。加上喬治在旁邊，我不但要轉換中英文對話，還要轉換中/台/英三種語言...就算是電腦也會當掉吧...囧

喬治說，他覺得我的英文口說比現場很多"教授級"的人好。說實在，我也這樣覺得，大概是跟喬治相處久了，不知不覺就模仿起他的說話方式與口音，感覺上好像比較接近"美式"英文一些。我想，可能是因為他們大多數時間是與其他台灣人相處，不像我都是強迫學習，如果要比寫英文論文/正確英文，他們應該是比我強太多了....。

總之，今天最滿足的地方就是吃到粽子(米粉在我們上廁所的時候就搶光了...嗚嗚)，雖然不比台灣的粽子，但，還是很感動呀~~

婚姻綠卡面試分享

其實上星期就已經面試過了，但拖到現在才分享，希望一些細節都還記得，呵呵...

自從收到面試信後，就開始慢慢準備面試要用的資料。由於我跟George都是兵來將檔，水來土掩的人，倒是沒啥緊張，心裡是想，花了那麼多錢與時間，總算來了。

我的面試時間是下午2點半，所以，我們上午還有一些時間來確認文件，我們帶的文件有

1. 面試通知書
2. 雙方的護照與其他ID
    我有帶，但沒想到面試官問George有沒有帶護照，我們沒想到要帶，忘了帶也沒關係啦
3. 社會安全卡
4. 工作卡(如果有的話)
5.  結婚證書正本
6. 出生證明
7. 戶籍謄本
8. 近3年的收入表/稅單
9. 健康檢查結果
10. 銀行戶頭statement /保險帳單
11. 印有我們兩個名字的信
12. 照片及其他文件有助於證明我們的婚姻的真實性


我們1點多就到了，到了門口先檢查證件，警衛會問你來幹麼的，就回答interview囉。

有個小插曲是，警衛看到我身上有fitbit，還特別拿去給另一個女警衛看，說：這是那個bit耶....XD

過了第一關，拿面試通知書去櫃台，櫃台會蓋個報到章，還問我們，是否有律師陪同。我們都是自己來，就說沒有。進入等待區等了一下，就有個高瘦的白人女面試官喊我的名字，帶著我們進入面試房間(似乎就是她的辦公室，我們一進去的時候，她說不好意思，辦公室很亂，我們當然說沒關係...^^")。接著，就是大家都很熟悉的宣誓，發誓我們說的都是真實的。

面試官首先問我們是怎認識的，問我在入境美國時是不是有給海關一個包裹，我說是，她問我怎麼會在加州入境(我們家在密西根州)，我說因為先在加州轉機。然後，就問我們有沒有證明我們住在一起的文件，我就拿有我們兩個名字的信，與醫療保險帳單(有我的名字與地址)，還拿我們的照片出來(後來想想面試官也沒問，我就自動拿出來了....)，George說我幹麼秀照片，但面試官也是很配合的都看了一輪，也不枉我費心將照片都印出來了....:P

面試官接著問我有沒有出生證明的正本，因為我的出生證明的表格上，我的名字是後來加填上去的，不是在出生時就填好的(事實上，我的出生證明表格上，根本沒有小孩名字的欄位耶...@@)。我沒有出生證明的正本，只有公証過的影本與英文版本(想當然爾，戶政事務所怎可能讓你將正本帶走，一定是給影本，然後蓋上與正本相符章呀)。因為我的英文版本翻得亂七八糟，面試官就問我是誰翻譯的，我說，是父母跟另一個朋友幫忙翻譯的，因為他們英文不好，需要第三人幫忙。她覺得奇怪，為什麼出生證明沒有小孩名字的欄位。我解釋說，因為不是每對父母在孩子出生的時候就決定好姓名，很多孩子在出生後隔好一陣子才有名字，所以出生證明就沒有孩子名字的欄位，因為不是必要的。她似乎接受了，沒有再追著我要正本...囧

之後她就問我一連串"一定要回答no"的問題，像是有沒有犯過法，參加恐怖組織等等。說實在，有些問題我也不知道是啥，總之，回答no就好了。事後，我跟George說我很想問她提到那些組織是啥，不過，還是別節外生枝，搞不好她會覺得我很奇怪。一連串 no no no後，她說，我的綠卡申請已經通過了，我不久就會收到綠卡，因為我們的婚姻未滿兩年，要在綠卡期限到達前90天內，申請身份轉換(也就是永久綠卡啦)，接著要我們簽聲明，代表我們已經知曉轉換身份的規定，也就是說，要自己主動申請，政府不會提醒你的啦。

簽完之後，我們留一份副本，就可以收拾東西走人啦，一切都還算順利，30分鐘就結束了。面試官似乎對我們的文件不感興趣，一件都沒留著，要我們統統帶回家 XD


事後想想，出生證明的小插曲其實蠻有趣的。這應該是文化的不同。George說，出生的時候，醫院就強迫父母要給小孩一個名字，所以，很多人之後會再改名。但，台灣的文化是，孩子會依照出生的生辰八字命名，早上出生跟晚上出生的名字可能不一樣，所以，對醫院來說，孩子的父母是誰比孩子叫啥重要多了。

總之，我的面試過程就是這樣囉~

後話，11號面試，17號收到我的綠卡申請通過的通知書，很快就能收到綠卡(Permanent Resident Card)囉! 好期待!

人客心理學

有時候人的心理真的很有趣，願意花100元買個包，卻不願意花3元郵資。想買LV，卻只想找特價品。買東西一定要去個零頭才開心....有時真的覺得，會不會計較跟有沒有錢是兩回事，有些人越是有錢，越是錙銖必較(或許這樣才存得下錢吧....)。雖然我很喜歡殺價，但遇到別人跟我殺價就覺得很煩....囧。大概是受到西方文化"開價就掏錢，還會附小費"的影響，買東西好像也越來越阿莎力了。

開始代購服務之後，才真正體會到，一樣米養百樣人，每個顧客消費習慣都不太一樣，有個客人是會問很多個包包之後，跟我說再想想; 有個客人是只問兩個問題就付款：尺寸?多少錢?有的客人會問我首飾會不會變色/掉漆，還問我包包的揹帶要怎調整....我真的不知道啦~~明明台灣就有專櫃，可以帶去問櫃姊，還要來問我....我只是幫忙買，不是專業代理商咩...> <

說實在，我不是不願意回答，我只是怕給錯誤的訊息。這種東西，不是好友之間給意見的程度，而是要負相當的責任。尤其是尺寸問題，真的很難判斷，就算是如麻豆般的身材，也是要分林志玲還是蔡依林的尺寸呀~~

話說，我都已經留言在記事本中，還是有人來問我一堆我不知道怎回答的問題......都已經給網址了，還是要我貼圖片....我都已經在記事本裡頭說明了咩.....都沒去看吼.....> <

一剛開始，會想要搜尋全部的特價訊息，但，後來發現，這樣其實費時又不一定能夠刺激消費，倒不如給予重點訊息，集中火力，如果有人想看其他牌子的包包，再另外跟我說。不過，說是說想看其他牌子，但也不跟我說要看什麼牌子，這位太太，美國可是消費大國，幾千幾百種品牌逛一輩子都逛不完，想看LV,GUCCI，有，特賣LV, GUCCI....也有，但不太可能會出現跳樓大拍賣的那種特賣...仿冒品不算唷...。說實在，人生就是要取捨，正品就不會便宜，便宜的就不太可能正品。貼網址要我幫忙下單當然是沒問題，但我就無法保證是正品....不過，如果做得跟真的一樣，帶出去也只是天知地知你知我知，有誰知道呢...是吧!

美國代購與MBA

最近，在等待綠卡及工作證的空窗期，開始了自己的一個小小生意--美國商品代購。台灣人代購美國商品已經行之有年，網路上一堆人幫忙代購美國商品，從美國寄到台灣，要多便宜有多便宜，要多快有多快，一剛開始，我其實很擔心到底有沒有人要跟我買，還好，承蒙台灣的親朋好友婆婆媽媽姊姊妹妹們的照顧，我的代購團從零到現在也有80人的規模了!! 說大不大，但每個月也有超過5000美金的銷售額唷!!

短短兩個月，代購團能夠成長得如此迅速，心裡頭不免有許多感想。

首先，代購生意是確確實實應用了我在MBA所學的一些理論。社群行銷，口耳相傳的確是一項超級犀利的有效方式。我一剛開始邀請我的朋友，大家都沒啥反應，只有少數人有興趣，但，這少數人馬上就邀請她們的親戚同事朋友一起入團。透過邀請入團的顧客，顯然就是有興趣的人，當她們覺得代購團可信任時，馬上又會介紹給她們的親朋好友。也就是因為這樣，我的代購團才成長得那麼快速。

 其次，Supply Chain 是整個代購流程的key 。顧客看商品，下訂單，追匯款，收貨物，寄貨物，一個個流程都卡得好好的，如果有一個環節出錯，就真的是很麻煩。當然，整個金流管理的基本就是Accounting啦。在MBA的時候，我都不知道我Accounting那麼強，每一筆出入款，真的一毛錢都沒差錯。Accounting精確還要搭配Finance，要考慮到exchange risk與成本效益，隨時都要調整，隨時都要計算獲益比，所謂殺頭生意有人做，虧本生意無人問，忙到虧錢就糗大了。

對我來說，最重要的就是顧客服務啦~ 口耳相傳是建立在信任之上，一剛開始，我的朋友是信任我，我的朋友的朋友是因為信任他們的朋友，才讓我服務。接著，透過服務建立與顧客之間的信任感。這種信任感才是成長的基礎。

信任感建立起來之後，妳的顧客會在不知不覺間幫妳推銷。像有人為了要湊免運，就要她的好姊妹多買一個包包。這種推銷方式是最有力的。我的信念是，不是要自己親自去說嘴有多好，而是讓體驗過的人分享她們的經驗，這樣才會順利且穩定的推展。

還有一點，或許不是必要條件，但，我愛我的顧客們!顧客永遠是對的!不論他們有多麼奇怪的問題/要求，都要很有耐心的回應。不要怕麻煩，怕麻煩就不要做，要做就要從中享受，使命必達也是我的信念之一。

總之，代購生意說難不難，說容易也沒那麼容易。還好老公一直都是支持我的，有時候忙著服務客人，沒空理他，他也蠻能自得其樂的。

收到禮物卡(gift card)

美國很流行禮物卡(像是台灣星巴克的隨行卡)，先買空卡，將現金儲值進去之後，當禮物送給別人。送禮物卡的好處是，比起送現金，沒那麼俗，又可以讓收到禮物卡的人自己去買想要的禮物。

最近收到一封信，是老公的公司寄來的。信的內容是說，他們很高興我去做健康檢查 (我的健康保險是依附在我老公的公司之下，跟我老公一起保)，因此，就給我100元美金作為獎勵~!!

這100元並不是直接發現金，而是要我選一家公司的禮物卡，選擇其實很多，大多是全美都有的連鎖店/連鎖購物中心，像是: Home Depot, JCPenny, Macy's...等等。

沒想到，過沒兩天，又收到一封信，是個購物網站寄來的。裡頭沒說啥，只附了一張Macy's 的禮物卡。我一直搞不清楚這是幹嘛的(心裡一直不相信真的有人寄錢來就是了...)，就一直放桌上。直到今天，老公說，這是Macy's的禮物卡，裡頭應該已經有放錢了。上網登錄，裡頭果然有10元美金。

說實在，對於這天上掉下來的禮物還真的蠻意外的。要說美國人消費能力很強，倒不如說，美國公司很會刺激消費。要妳花錢之前，先給妳一筆小錢，然後，妳通常會花超過面額，間接就是刺激經濟成長。

準備去Shopping了~耶!

妳喜歡妳的生活嗎?

昨天，老公說，他喜歡我們目前的生活。

雖然當時沒說什麼，但心裡頭很能體會他說這話的感受。

古人說：「豐衣足食」，代表幸福和樂的社會景象。仔細想想，衣服夠穿，食物夠吃，難道就滿足了嗎? 但，我想，基本的需求被滿足了，其實也是最平淡的幸福。

現在，我們有自己的家，我們不愁吃穿，我們可以上館子，看電影，買一些我們喜歡的小東西。我們有兩條健康的狗，後院的雞也健康的長大，最重要的是，我們有彼此。

每個人對於"理想的生活"都不一樣。對我們來說，平淡就是一種幸福。但，我們滿足了嗎?不，我們還有好多東西想買，好多事情等著我們去做，我們仍然想要住好一點的房子，擁有更好的生活品質。但，就是這些不滿足，讓我們對於生活抱有希望，給我們目標去努力。

我們喜歡這樣的生活，所以當他說出來的時候，我知道我們的默契是一致的。

妳也喜歡妳的生活嗎?

嫁給妳想要嫁的人

前幾天，朋友跟我說她很想要分手。因為有時候她要配合對方，此外，她覺得男友比較重視他媽媽。她舉一個例子，她目前住男友家，某天要回男友家的時候，男友要陪媽媽回外婆家，所以要很晚到家，此外，他沒有先問我朋友要哪時回去，就先睡了。因為我朋友沒有男友家的鑰匙，就變成她要在外頭晃到男友回到家才能回去。

我知道她覺得很委屈，但，我真的不覺得這件事很嚴重。當然，我並不是當事者，不知道實際的情形。我只是感覺到，她並不是真的很愛她的男友，她提分手後，他當然就是挽留她，她說她還在觀察。

通常女人說"觀察"的時候，大多屬於兩種情況，第一是觀察男友有沒有出錯，藉此理由分手，第二是觀察週邊有沒有更好的對象出現...這兩種情況其實是一體兩面。我相信她其實也是很努力地經營這段感情，只是，她男友的條件並沒有好到讓她死心踏地，當然也無法讓她就此安定下來。如果她一直游移不定，最終只是浪費自己時間罷了。

我相信她其實心裡頭很知道自己要的是什麼，只是，不確定自己要想辦法讓身旁的男人變成 Mr. Right， 還是直接找一個Mr. Right...。

這真的很難，"嫁給妳想要嫁的人"好像很理所當然，但，很多女人最後嫁給的只是剛好在自己身邊的人。

她問我，婚姻生活如何? 我說，很不錯呀!

我很喜歡這樣平淡的婚姻生活，兩人的生活，很簡單，也很不簡單。首先，我們兩個變成是生命共同體了，即使不想，我們兩個所作的決定都會影響對方的生活。我過得好，他就好，我快樂，他就快樂，反之亦然。

我無法想像，今天我嫁給了一個我不確定的男人，心裡仍然有所存疑，我絕對無法承諾這段婚姻。

在給予承諾之前，妳要清楚自己想要的是什麼，包括，自己是否可以接受"不滿意但及格"的男人。如果不想妥協，就要快刀斬亂麻，趕快分手，尋找下一個男人。如果自己可以妥協，就不要後悔，不要想像妳可以改變一個男人，讓他變成妳的Mr. Right。

我的老公 v.2

不知道人妻是不是都有類似的感覺。有的時候，老公是個無所不能的好男人，有的時候真的讓人氣得抓狂。有的時候，他可以對一些事情漫不在乎，但有時候又多愁善感，敏感得像個女人。


他很喜歡看脫口秀節目，這個節目基本上就是一個人站在台上，滔滔不絕地說一堆話，然後讓台下的聽眾哈哈大笑。

我真的不懂，坐在那裡聽某個人生活周遭發生的事情真的那麼有趣嗎? 10分鐘，okay，我可以理解，但，1個小時?! 耳朵不會長繭嗎?

我之前從來沒有想過自己會被半強迫地看脫口秀。老公很想跟我分享他覺得有趣的節目，可是，我真的覺得很難笑....是真的....或許是語言的關係，或許是文化的關係。有些人名，事件，或是相關語，不是美國人就很難產生共鳴。

"當你跟一個女人生活在一起的時候，你每天會學習到新的事物。"

--時空旅人之妻 (The Time Traveler's Wife)

當妳跟一個男人生活在一起後，妳也會發現新的事物。不論是從對方的身上，抑或是發現自己從前沒注意的一面。

好吧，我承認，我討厭脫口秀，之前根本就沒發現我這麼不喜歡脫口秀(根本也沒人要我看脫口秀啊)，我們甚至為此而吵架。他跟我說，妳可以學習去欣賞，去喜歡脫口秀....如果我可以讓自己去喜歡一個我根本不感興趣的東西，那我早就可以"學習"去喜歡那個想追我的富商了(誤)。

我知道他只是想跟我分享他喜歡的東西，我瞭解，我也想跟他分享我喜歡的東西。但，希望對方也同樣喜歡，又是另一回事。我很想"裝出"很感興趣的樣子，但，我真的沒辦法....話說回來，夫妻之間還要敷衍假裝，不是太辛苦的嘛...囧
 

美國人妻之養雞日記

在台灣的時候，沒想過自己有一天會踏上養雞之路。說到底，這是一條不歸路，尤其是發現雞是那麼好養，好玩，好吃，又可以拿來罵人(誤)的動物之後，就難以理解那些不養雞的人在想什麼呢(又誤)。

美國靠近鄉村的地方，可以找得到專門賣家禽家畜類的連鎖超市，像是Tractor Supply Co.

基本上，妳可以在這裡買到所有跟畜牧農業有關的器材工具，包括雞鴨也買得到，我們的雞就是在這裡買的。

世上的雞千千萬萬種，當然，我們無法一次在店裡頭看到所有的雞(如果可以，就不是超市，而是雞博覽會了....不過，話說回來，有雞博覽會這東西嗎..?)。店裡頭可供購買的雞大概有3-4種，鴨一種。妳可以選擇要混合，還是純母雞，由於母雞不需要公雞就會下蛋，價格就比較高些 (這故事告訴我們，如果女人不需要男人就能生孩子，女人就出運了...咦?)。其次，妳也可以選擇要蛋雞，肉雞，還是寵物雞。蛋雞就是比較會下蛋的雞，蛋的品質較好。肉雞就是肉比較好吃的雞，長得也比較大一點。寵物雞就是體型較小的雞，下得蛋小，肉也少，顧名思義，就是拿來玩樂用的。當然，三種雞都會下蛋，肉也能吃就是了(廢話)。因為我們養雞的目的是為了雞蛋，就挑了蛋雞。但因為寵物雞實在太可愛了，所以，凹老公買了4隻蛋雞，跟2隻中看不中用寵物雞。

店裡只有販售剛出生的小雞，妳想要買馬上就能生蛋的雞也買不到，也因為這樣，就比較便宜，一隻100台幣有找(跟已經會下蛋的母雞比起來)。但，不要以為小雞買來就可以直接放在草地讓牠們自立自強(或自生自滅)。小雞，尤其是店裡的小雞大多只是剛孵化的小小雞，要放在溫度90-100華氏的環境中，要鋪上乾淨的乾草，乾淨的水，跟營養的飼料。尤其小雞們是能吃能喝還很能拉，乾草就要常常換，以保持乾燥乾淨的環境。

雖然小雞很麻煩，但飼養的成果馬上就能展現出來，真的可用"一瞑大一寸"來形容。到了一個月，牠們可以成長500%! 但，大概最快要半年才能開始下蛋，在這段時間，可說是"投資期"，要有耐心的慢慢看牠們長大，然後，牠們就會回饋營養又美味的蛋囉~!

幫老公剪頭髮

話說，我一直認為幫男生理頭髮是一件不太困難的事情。老公每次都會花個20元美金到理髮店去理髮。我想說，何必花時間專程開車過去，我來剪就好啦~不過，他每次都會用恐懼的眼神拒絕我。今天晚上，他突然問我要不要幫他理頭髮，我想，他大概是被我不知道哪裡來的自信給說服了，想讓我試試我的"手藝"。

沒想到，這是一場血光之災的開始...

一開始，他要我用大電動刀慢慢盧，盧了差不多了，他說，可以用小電動刀盧比較細的地方。災難就從這裡開始。小電動刀可以一下子就盧去一大段頭髮，我一不小心，就盧出一塊缺口....囧

這怎麼辦呢? 唯一的辦法就是....繼續盧下去!

眼看老公的後腦杓越來越空，電動刀太可怕了，我還是用剪刀好了，至少可以看到剪去的部份。老公說他還是自己來好了，三兩下就將頭髮全部都盧光，簡直像剛被放出來的....他盧完之後就說，這樣後腦杓就不會顯得很奇怪了吧。我心裡實在很過意不去，好好的一個型男，變成獄友...我說，那我幫你剪去耳朵旁沒處理到的頭髮好了，這應該不可能失敗吧...沒想到，才剪沒兩撮頭髮，就剪到他的頭皮，把他頭皮剪出一個洞，還好是個小洞(誤)....~~~>o<~~~ 老公還很冷靜的問我: 有流血嗎?....我(小聲說)：....有...流一點點...。他看了看摀住傷口的衛生紙:哪有只流一點點，流很多血好不好(怒)!

理完頭髮之後，他就去洗澡了，我仍是很自責，不應該自作聰明地幫人剪髮，頭髮像狗啃的是一回事，見血又是另一回事(咦，像狗啃的就沒事嘛!?)。老公反而來安慰我，這點小傷沒什麼，他自己來也會不小心割到自己，他之前給他爺爺理頭髮，血是噴出來的...@@

總之，不經一事不長一智，這次讓我們徹底瞭解到，理髮這件事，還是交給專業的好了。

美國小孩的生日派對

昨天是喬治弟弟的兒子一歲生日派對，我們開了大約一個半小時的車才到達現場，派對的場地是一家啤酒餐廳(小孩生日派對被一堆啤酒筒圍繞....)。因為我們遲到，到的時候已經一堆人了，也是還好因為遲到的關係，沒等多久，披薩跟沙拉就送上桌了~

我們剛到的時候，被眾多賓客人數嚇到，根據可靠消息表示，當天總共將近100人參加生日派對! 身為低調的台灣人很難想像，小孩的生日需要這麼大費周章嗎?

"派對"是美國文化中很重要的一環，美國人常常會舉辦一些派對，主題不勝枚舉，舉凡生日，畢業，出國讀書，回國，訂婚，結婚(前後)，生子....都會有個派對。

那麼，美國人派對都在做啥?以我這次參加的生日派對為例，參加前我跟喬治要先準備禮物跟卡片，好帶到現場。到達的時候，自己將禮物放到"禮物山"上(不誇張，客人帶來的禮物可以堆成一座小山)，跟主人打個招呼後，就開始自己找朋友哈啦，跟等食物上桌(所以，太早到會很無聊...)。

西方人都很有哈啦打屁的能力，因為他們所有的派對就是吃東西跟哈啦。不像台灣人聚會都是到了就吃飯，吃完飯就走人。

餐廳提供了不同口味的披薩(果然很美式，不然就是爸爸很摳門)，肚子餓的我，一連塞了好幾塊披薩。大家酒足飯飽後，就開始唱生日快樂歌，小朋友的爸爸媽媽會準備一個小蛋糕給壽星，唱完生日歌之後，壽星就開始低頭猛吃。

通常唱完生日歌也差不多要閃人了，整個流程大概2小時，如果喜歡哈拉的人，可以待得更久。

我跟喬治都是不喜歡哈拉的人，兩個小時已經足夠跟所有我們想聊的人聊過所有可能的話題了。現場除了喬治的家人外，我一個都不認識，但跟繼外公(繼婆婆的爸爸)，John，聊了一些。我很喜歡跟他聊天，他是一個很聰明的人，雖然已經80多歲了，但還是保有好奇心跟求知慾。有時候，他會問我有關中國與台灣的情況，共產主義與民主，經濟發展等等。在認識John之前，喬治提醒我要做好心裡準備，一見面他就會問我一大堆問題。其實，我還蠻喜歡別人問我問題，如果不問，我可能不會去想過一遍，也不會知道自己到底懂不懂。

喬治說，John可能是現場唯一他想要一起聊天的人，只有跟John可以聊到一些"知識性"的話題，跟其他人聊天都很無趣，這部份我們倆倒是有志一同。


每次參加派對或是聚餐的時候，我都覺得話題無趣到我不知道要回啥。一方面，我沒有共同的美國生活背景，另一方面，他們大多是說共同朋友的八卦，我就更插不上嘴。至於女生之間我就更難跟她們對話。喬治的女性家人，大多數是年輕的時候就出來工作，結婚生子(或生子後結婚...)，基本上沒有離開家鄉生活過...簡言之，就是跟我 完 全 不 一 樣!

不同的生活型態是個人的選擇，沒有好與壞的分別，只是無法成為好朋友罷了。不同的生活經歷讓我們的價值觀，思考事情的角度完全不一樣。我能跟美國女人成為好朋友嗎? 我不知道。有情這件事情，跟愛情一樣，也是可遇不可求的。

申請社會安全卡--改名

今天老公請了半天假，載我去辦理社會安全卡改名。

申請改名跟第一次申請社會安全卡的文件大同小異，我們準備的文件有

1. SS-5表格 (要重新填寫)
2. 護照正本
3. I-94
4. 新名字的證明文件
    因為我是因為結婚而改名，就帶結婚證書正本囉
5. 原本的社會安全卡正本

辦理改名的過程中，發生了一件小插曲。我們出門的時候，帶了所有東西，就是忘了帶I-94文件!原本想說，我可以用手機上網查詢我的入境I-94資料，再秀給辦事人員看。沒想到，對方堅持一定要列印出來。而且，他們無法幫我們列印，一定要在別的地方列印，真是一整個BS!我們只好回家拿文件，再去一趟辦公室。原本只需要30分鐘的事情，花了我們整個上午!

BS事總是不會單個來，我的 I-94文件上，我的名字是錯誤的，我的Lu不見了! 辦事人員說，因為我的I-94名字跟其他文件名字不一致，所以他們要查閱我的文件資料是否正確。

真是太好笑了，唯一錯誤的文件，是偉大的美國海關在I-94上幫我取的新名字! 誰知道是海關人員的腦袋有問題還是眼睛有問題，漏看了字，卻要讓我們多等2個月!

老公跟我在車上不停地罵美國政府，他說，如果他是國王，他要將這般愚蠢的人關到監獄裡，以免危害社會。我說，那你的監獄很快就會人滿為患了。他說，病情重大的直接拖出去斬了。

總之，跟政府人員交涉的時候，不論發生何事，都要盡量保持心情平和(我知道這很不容易)。因為，跟他們生氣爭論，只是浪費自己的時間，他們也不痛不癢。

Born Again in a Second Language

今天讀到在The New York Times上的一篇文章Born Again in a Second Language

裡頭的每一字每一句都重重地敲打我的腦袋：當運用另一個語言寫作的時候，妳就不再是妳自己。

每次，我都有相同的疑問：如果我用的是母語，我仍然會這樣說/寫嗎? 有時候，不禁感到不安，逐漸融入英語的環境之後，自己會變成怎樣。我曾經問喬治，是否每個 人都會受新環境的影響而改變，他說，是呀，人總是要調整自己去適應周遭的人事物。

我知道我的不安很難被理解，畢竟，不是每個人同我一般，對於自我的"如何"存在，有強烈的意識。過去長久透過母語建構的自我，已經逐漸削弱崩解，透過英語所呈現的自我，仍然模糊難辨。有時候，挫折到很想大吼：是的，那是我，但那不是完全的我! 這種挫折感完全來自主觀存在的界定，根本無法分享，更不用說被理解!

美國人妻的居家生活 v.3

終於，喬治與我完成了"法律上的"終身大事~

想到去年情人節，喬治決定跟我求婚，飛回美國後立即著手準備申請未婚妻簽證。那時也剛好是二月，轉眼間，就過了一年。

在拿到駕照，綠卡與工作證之前，我只能乖乖地當個家庭主婦...。但，當個家庭主婦也是有很多事情要做滴~

首先，我想要加強英文的寫作能力跟聽力。修辭經典"The Elements of Style"是一定要拜讀的"the little book"。每天讀The New York Times跟 Wall Street Journal。還有，看電視劇跟電影的時候，強迫自己不能看字幕(喬治每次都威脅我要把字幕關掉)。說實在，有字幕都不一定都瞭解劇情，沒字幕的時候，我大概只能猜到60%左右。但，沒辦法，這是必經的過程啊~

再來，我想要多瞭解美國。說要瞭解美國，好像太不自量力。對我來說，就是看有關美國的介紹，美國的電視劇，美國新聞，也就是說，嘗試用美國人的角度來看美國。當然，身在密西根，我也應該多瞭解密西根與底特律的新聞與故事。簡而言之，就是少看台灣新聞，電視劇。

還有還有...

對於向來內在外在並重的我來說，除了吸收新知外，我還得維持體態(真的很辛苦捏)! 過去的牛仔褲已經都塞不下了，不然就是像灌香腸一樣，將自己兩條肥腿"灌"進去...囧。當然，這都要怪自己，沒有定時量體重外，又愛吃零食....加上每次說要減肥的時候，喬治都會說：減什麼? 妳超級瘦的啦...所以，還是開心地大吃大喝....囧 還好，我跟他說，我要開始力行賀寶芙減重計畫的時候，他說，他完全不在意，就做我想做的事情就好了。

總之，要做的事情很多，沒有外力，就得要好好鞭策自己才行。

單身最後一天

這樣的標題好像蠻聳動的...

主要是明天要去法院登記結婚，在我小姑，婆婆的見證下，我跟喬治終於要"合法地"成為夫妻(之前辦那麼多場都是非法的就是了吼...)

跟法院約定時間後，喬治問我心情會不會緊張。他似乎是蠻緊張的，還夢到我們在法院結婚的場景，呵。我倒是還好，並不會特別緊張或興奮。但，有些複雜的心情。

結束單身，對我來說，不是只結個婚這麼簡單，等於是將自己丟到一個全然陌生的地方，說著不熟悉的語言，適應不同的文化，過著跟從前生活模式完全不同的日子。

說實在，有時會一下子喘不過氣來。

朋友建議我別想太多，努力過日子就好了。別想過去，著眼當下。這也是一個好辦法。與其擔心發生一些有的沒的，還不如做好準備，想辦法去解決。

前一陣子，心裡很急著要找工作，但，其實，自己還沒有完全準備好。喬治勸我別太急，我遲早能找到工作。我想，我在下意識裡是想要回歸過去獨立的生活吧。待在家裡當貴少婦很不錯，時間都是自己的，很多人羨慕得要命，但，沒有自己的生活圈，沒有經濟能力，只能當伸手牌，依賴老公，讓我覺得很焦慮。我擔心變成目光如豆，短視愛計較的黃臉婆。

又或著，我對於"過很閒" 有種莫名焦慮?

總之，希望明天一切都能順順利利的囉~

美國創業之路-- 申請Employer Identification Number (EIN)

在美國創業，不論是個人公司，家庭餐廳，還是股份公司，都需要申請雇主身份號碼(EIN)。這號碼是供雇主報稅及當開始雇員工的時候，幫員工處理保險福利的號碼。在網路上看到很多公司提供幫忙申請的服務，酌收$30-70不等的費用。但是，如果你看得懂英文，自行到IRS的網站申請，完全是免費的!

IRS的申請網站連結如下：

http://www.irs.gov/Businesses/Small-Businesses-&-Self-Employed/How-to-Apply-for-an-EIN

線上申請不需要填寫SS-4表，如果需要，表格連結如下：

http://www.irs.gov/pub/irs-pdf/fss4.pdf

在這邊要注意的是，很多商業網站都模仿官方網站，讓你可以直接點選連結，但之後都是要另外收費，所以，要仔細看網址，除了XXX.gov之外，都是商業網站。這些商人也實在是太黑心了，20分鐘的流程就要收30元，還不含稅咧。

如果選取線上申請，就會進入上圖這個頁面，點選"Begin Application" 就開始了申請流程。要注意的是，如果頁面停留太久，就會自動跳出頁面。但也不用擔心，只要再重新進入申請流程就好了。

以下是網站介紹EIN的用途：

This EIN is your permanent number and can be used immediately for most of your business needs, including:

• Opening a bank account  銀行開戶
• Applying for business licenses 申請商業執照
• Filing a tax return by mail. 郵寄退稅文件

但是，IRS需要兩週時間來建檔，在這之前，妳能夠使用EIN的方式有：
However, it will take up to two weeks before your EIN becomes part of the IRS's permanent records. You must wait until this occurs before you can:

• File an electronic return  電子寄送退稅文件
• Make an electronic payment  電匯
• Pass an IRS Taxpayer Identification Number matching program. 通過IRS納稅身份號碼識別

在美國申請EIN一點都不難唷~

我的老公

我跟喬治認識兩年多到現在，好像還沒有好好寫過他。

每個人小時候都有寫過"我的XX"，怎麼都沒有人將"我的老公/老婆"納入每個國小生國中生高中生的指定作文題目呢?! 這題目明明超級重要的啊~~~(離題了)

以第一印象來說，喬治是個清秀的，高高的，瘦瘦的外國人。外表沒啥好描述的，真正吸引我的地方，是他的想法跟價值觀。

我們是在網站上認識的，從這點來說，我們都是那種不畏懼未知領域的人。在現實的交友圈中無法遇到合適的人，何不試試網站，給自己多一些機會。山不轉路轉，總是有辦法解決。我遇到一些單身女性，面臨30大關，親友逼婚，但又找不到合適的對象。每次我建議網路上有很多交友管道，不限台灣，亞洲，甚至可以考慮異國戀情。然而，對方對於網路交友總是退避三舍，擔心網路上壞人很多，擔心自己不會說英文...事情都還沒發生，自己就先將自己關起來了。

好了，又離題了。這篇主題應該是我老公才對吼~

他是那種想做什麼就去做的人。他從來不去擔心有的沒的，是個就事論事的人。跟這樣的人相處，很直接，也很輕鬆。我可以將我所有想法跟他溝通，雖然有些會讓他不太爽，但他還是喜歡我將心裡的想法跟他說。還好，我也是個就事論事的人。所以，這部份，我們很合。

還有，我喜歡他的幽默感。幽默感這東西是很主觀的。有時候他隨口開個玩笑，我就覺得超好笑。有時候我開他玩笑，我覺得超好笑，他就笑不太出來。不過，還好，大部分時候我們都同意某個笑點好笑。對於幽默感這件事，我們兩個都還蠻堅持的。我們無法跟沒有幽默感的人相處，一天都不行。

他超喜歡看喜劇演員的脫口秀，他之前有想過要當一個脫口秀演員。還好，他只是想想罷了。他之前曾經當過舞廳的DJ，餐廳的廚師，最後還是改行當了工程師。當然，他還是會放音樂，做菜，只是他已經不會再回頭了。跟DJ，廚師相比，工程師好像有保障多了。不僅如此，他也能夠享受工作上的挑戰與成就感。

他極少抱怨他的工作，即使，他有時壓力大到睡都睡不好，喊著不想去工作，但，隔天起來還是按時去上班。他需要這份薪水來養家活口，也因此，不論如何，他都默默承受著。身為他的老婆，我也無法幫上什麼，只好將家裡打掃乾淨，盡量體貼他，支持他。我曾經問他，是否希望我能為他做些什麼。他說，我已經是個很棒的太太了，他沒啥好要求的。(真是個好老公呀~)

他是個極少開口要求幫忙的人。可能因為是長子，底下有許多妹妹，媽媽分身乏術忙不過來，造成他獨立自主的個性。他只做他想要做的事情，他超級討厭去做別人要他做，但他不想做的事情，包括上學。他曾經蹺掉所有早上的課，還因此無法畢業，是透過同等學力申請大學。從這方面來看，他不是個乖孩子，要說叛逆也行。但，他對自己負責。就這點，我們倆倒是特別地像。

我們都超愛忤逆媽媽的意見。我從來沒有依我媽的想法去做事，我總是不做我媽希望我去做的事情。我想要自己做決定，我想要為自己負責，我們都是這樣的人。也因此，我們極少干涉彼此的事情，除非對方問自己的意見，不然就閉嘴。

我想，我們倆很合的地方之一，是我們知道在適當的時候閉嘴，保持安靜。說實話，我是個不喜歡說話的人。而他，從小在女人堆中長大，受夠了吵鬧的女人。有時候，即使兩個人都在家，各自做自己的事情，享受獨處但感受對方就在附近的時刻，那對我們來說，就是一種幸福。

要有執照才能結婚啊~

在美國，結婚之前，必須要先申請結婚執照(Marriage License)。為什麼要叫"結婚執照"呢?我猜想，就像合法開車之前要先申請開車執照一樣，政府要確認妳具備結婚的資格才能結婚。跟台灣的規定很不一樣，台灣人想要結婚，好像就直接到戶政事務所登記就好了，一不小心就結好了(誤)。有時候覺得，美國政府也管太多了吧~(菸)

如果妳不是公民，也沒有綠卡。妳就必須先申請社會安全碼(SSN)，(申請SSN前，還要準備入境資料 I-94)。

基本上，結婚執照可以在網路上申請，各地都不同。以我所在地的St. Clair 為例，網站是
https://www.stclaircounty.org/offices/clerk/MarriageLicense.aspx

要填很多資料，還包括父母的生日跟出生地，很是麻煩。心裡覺得問那麼多幹麼~~如果出生是棄兒，不知道自己爸爸媽媽，不是就不能結婚了嘛~~

申請後，需要三個工作天才能去縣政府領執照(依各州規定)。領照的時候，可以一方去領就好了，但是要帶雙方的證件，包括：

1. 取件人的ID
2. 雙方的社會安全卡
3. 雙方的出生證明
4. $20元(依各州規定)
妳可以刷卡，但要另外收手續費。付現較划算囉~

當喬治帶回熱騰騰的結婚執照時，他問我有沒有興奮的感覺。

嗯....有點五味雜陳。說實在，我還在慢慢適應這個身份轉換的時期。從單身，到進入穩定關係，到承諾一輩子。我還來不及細細琢磨裡頭的滋味，環境就不斷地推著我向前走。

從喬治求婚到現在，也快一年了。有時我還是會很訝異：天啊! 我就要結婚了耶!

不知道這種感覺會持續到何時，我想，大概得等到下一波身份轉換的來臨，才能真正脫離這樣情緒吧~

台灣人的小確幸

今天，看到羅毓嘉的小確幸與不生氣 文章，心裡頭很有感觸。

不知從何開始，當個台灣人真是越來越"小"了: 小確幸，小時代，小日子....，好像只要擁有小小的幸福，人生就滿足了。

以前，台灣人也有過"愛拚才會贏"的日子，但，經歷民主政治效率不彰，政客與財團掛鉤，民生安全連環出包，雖然三天兩頭各媒體不斷罵政府，罵財團，罵政客，但高層仍是不痛不癢。人民的憤怒毫無作用，自然而然就轉成犬儒心態: 買不起房子，去信義區逛逛也不錯; 沒錢旅遊，到基隆看個小鴨就好了; 薪水微薄，偶爾吃個大餐慰勞自己其實還過得下去...。

雖然大家都痛恨苛刻的老闆，但就是沒人敢站起來反抗。台灣人之間似乎瀰漫著深深的失落感與無力感，好像再怎麼努力，怎麼憤怒，也就是這個樣子。小確幸不是不好，但，這樣的心態好像吸收了人民反抗的力量。好像黃色小鴨還在基隆的一天，我們就可以不去理會基隆破敗的經濟結構跟迂腐的官僚體制。

台灣人真的是太溫馴了吧!

美國人妻申請社會安全碼

終於，距離入境已經超過兩週了。由於申請社會安全碼需要我的入境資料(I-94)，網站建議說最好是隔2週左右，確保政府能夠調到資料。原本以為只要帶著資料過去，交給櫃台後，我就可以離開了，沒想到，並不是這麼回事地。

喬治剛好今天申請在家工作，上午就載我到社會安全辦公室交件。9點開始上班，10點不到，等候的人就不少。我想說，是有那麼多人要辦SSN嗎? 並不是的，除了申辦新碼，像遺失，更新資料，或是申辦退休專戶，Medicare (老人及貧戶適用的醫療保險)及Food stamp (類似糧票的折價券，可以用折扣價買食物) 等都是在那裡辦的。基本上，可以算是戶政事務所之類的機關啦。

有關申辦SSN的規定可參考以下網址：

Social Security Number and Card

SS-5 申請表

SS-5 申請表給人不在美國的申請者 

我準備的資料有：

1. 護照正本 (裡頭有我的美國簽證)

2. I-94 列印本

3. 出生證明 (經過公證的英文版)

4. SS-5申請表

我還有準備公證過護照影本，但也用不到。申請完，所有資料都會還給妳，所以可以不用擔心地帶正本過去。此外，申請這項服務是免費的唷!! (遇到免費的事情就爽起來了)

進去辦公室，必須要先抽號碼牌等叫號。叫到我的時候，我跟喬治一起過去。一坐下來，就將資料交給處理人員。他會問幾個問題，像是：之前有沒有申請過，之前是用什麼簽證入境，等等。對方說得很快，問題又落落長，問完的時候我已經忘了前面問啥，還好，喬治直接幫我回答了...囧

中間還有個小插曲。我們中文名字遇到三個字的時候，有時候護照上會在名字中間給個"-"。沒想到，有個白目的官員以為我第三個名字是中間名，就變成我的First name只有第二個名字...。今天處理人員發現這個問題，折騰了一下，還好，總算是解決了。申請完後，對方會給妳一張申請信，證明妳在某年某月某日申請了SSN，大約2週就可以收到SSN囉~

喬治說，還好我們遇到願意花時間，很有耐心的人，如果遇到其他惡公務員，可能要多花錢跟花時間來改名字。

整個申請大概花10-15分鐘就解決了，不難地~



加記：22號申請的SSN，27號就收到囉~真的很有效率。收到的時候，就是一張紙(就是社會安全卡)，上頭有姓名跟SSN。上頭會註明請不要隨身攜帶，要存放在安全的地方，並不要讓任何人知道個人的SSN。

終於收到了! 接下來就是申請結婚囉~

美國人妻的居家生活 v.2

其實嚴格來說，美國人妻跟台灣人妻並沒有多大的不同。如果要說不同，就是我們倆獨自住一棟房子，公婆沒有同住，也沒有叔伯姑嫂的打擾，大家各自過各自的生活。因此，基本上，我的時間都是自己的。對我來說，日常生活的重要任務就是，好好安排自己的時間。

早上，老公去上班後，我通常也起床了。第一個工作就是餵狗，跟放狗出門溜達。早餐還是一杯奶昔，方便又營養。之後就是清洗昨天晚上沒洗的碗盤，或是大概清掃一下房子，但因為幾乎每天清掃，也不會很髒。這些清掃工作很快就做完了。接下來，我開始上網看一些新聞及文章，有趣的網站。最近因為要安排我們夏威夷婚禮行程，跟下個月要去佛羅里達遊玩，花比較多時間在做一些行前研究。接著，準備午餐。吃完午餐，清理完畢，通常就是重複上午的行程....。到了下午5點老公回來，除了準備晚餐，服侍老公，逗老公開心之外，如果老公想要攤在沙發上放空，我又回到電腦前面做自己的事情。有的時候，老公如果還有體力，就由他準備晚餐。所以，總而言之，結婚之後，大多數還是要跟自己獨處 (雖然家裡有兩隻狗，但我不常跟牠們互動，他們也蠻能自得其樂的...)。

說實在，即使當了人妻，好像跟婚前生活沒啥不同，除了要住在一起之外。我問老公，有沒有什麼事情是我能為他做的，他也說沒有。隨便做個菜，老公就讚美得不得了。如果我不想打掃，不想做飯，不想照顧狗，想要每天吃垃圾食物，好像也是可以的(但我自己會先受不了就是了...)。

這樣看來，結婚好像很輕鬆耶~

女人的食指 - 向田邦子

在向田邦子因三義空難逝世近30年後，還能看到她的新書，不啻是一個奇蹟。

前一陣子整理舊房間，清出了一堆書籍，扔了捐了不少，向田小姐的書，我是一本都捨不得捐(更不用說扔了)。她的文字總是能夠產生饒有趣味的層層感覺。常常，讀完了一段，心裡頭總不住輕嘆: 啊，這樣呀。或是，啊，就是這樣吧，那種說不出卻瞭然於心的感覺。向田小姐從不直言說明，卻讓更多的從文字底下流瀉而出。

有人說，她是大和民族的張愛玲。

相較於張書寫大時代的小情小愛，向田小姐關注的人際關係中的個人內在世界，尤其是女性。在她筆下的女性，總是以某種社會角色的方式存在: 媽媽，太太，女兒，女朋友...。 每個人在各自的角色中掙扎，困惑，釋懷。

我想，該是重新再閱讀向田邦子的時候了。

美國人妻的居家生活

美國那麼廣大，有山有谷，有平原有沙漠，我們家在距離大城市約1.5小時車程的地方。也就是說，不論去哪，都必須要以車代步，沒車就跟沒腳一樣，連腳踏車都不適合拿來通勤。也因為我沒車又不會開車，老公去上班的時候，就待在家裡當"營營美袋子"。

其實，身為一個家庭主婦也不是件容易的事呀~要自己安排時間，也不能因為一個人吃就隨便亂吃，要維護自己的身材，還要多閱讀新知以免話題枯燥...(有嗎?)。不過，我大多數時間都在打掃家裡就是啦~

老公把我娶回家之後，也沒有跟我說要幹麼。昨天看了一整天的電視劇，等到老公回來了，我說，我心情不好，不想煮晚餐，然後他就去煮晚餐了...(真是個惡太太啊~!)。如果這發生在台灣，大概會被千夫所指吧。

K-1簽證辦社會安全碼所需要的I-94可上網列印

這實在太重要了! 原本想說在申請到社會安全碼之後再來分享，想到廣大(?)K-1簽證持有者可能還對於需不需要I-94來辦社會安全碼(Social Security Number- SSN)有遲疑，就趕緊來分享一下我的查閱結果。

答案是，還是需要，但現在的I-94已經跟之前那張訂在護照上的小白單不一樣了，在2013年4月30號之後，I-94的資訊已經全面電子化。只要在入境之後，上網登入妳/你的資料，電腦就會顯示你/妳入境美國的紀錄跟I-94號碼。

網址在此: https://i94.cbp.dhs.gov/I94/request.html

原因跟詳細規定我在這就不多嘴了，網路上有很多移民法律網站都有提到，但，因為這規定還蠻新的，加上只有入境美國的時候才會遇到，就不是很受關注。總之，過去在入境的時候，非美國公民跟不持綠卡者通常要再填一張I-94表格，現在就直接填一張紫色的貨物報關單就可以了(這張是所有人都要填滴唷，包括美國公民，喬治也得填)。

輸入資料後，按下Submit就會出現你的入境資料，像是這樣的:

網頁的下方就有一些關於這個新規定的說明。上頭的資料就是你的I-94的資料，將此網頁列印出來，就可以使用，真的是太方便了!

話說，一剛開始得知申請SSN需要I-94時，真的是嚇壞我跟喬治了。我入境時沒有人要我填表，過海關對方也沒蓋任何章。喬治上網查詢時，那網站又該死的沒更新，如果要補辦I-94，需要繳交美金330元!  還好，現在證明一切都是虛驚罷了....囧

美國人妻用K-1簽證入境美國

自從拿到K-1簽證就一直在想說不知道入境時順不順利，需不需要走另外的通道，喬治要不要跟我一起面試等等，後來才發現我真的想太多了...XD

我們飛回美國時，先在舊金山入境，再搭國內線回底特律，於是，我是在加州入境美國。跟一般外國人相同，我與其他人排隊過海關。眼看著美國人那邊都快速前進，好不容易，終於輪到我了。我拿出我的護照跟海關通報單。對方問我是不是用K-1簽證入境，我說是，就將當初AIT寄給我的那大包拿出來。對方大概問了幾個有關我跟喬治的問題，像是交往多久，哪認識的。還問我之前在台灣做啥，我說我在加拿大讀書。對方又問為什麼護照上面有巴黎，我說我最後一個學期到巴黎當交換學生，護照不幸丟在法國，才在當地辦護照...其實問題真的很簡單。海關打開包裹後，就根據資料(果然是當初台灣的面試資料)隨口問了幾個問題，就蓋章通行了。最後印章上會註明我是用K-1簽證入境，期限是90天。我不放心再跟海關確認一次，他說，就是要在90天內完成身份轉換，不然會被美國踢出去。似乎為了讓我放心，他說，時間很充分啦~

通過海關後，喬治跟我說，我其實可以跟他一起過海關咧...(早知道的話就快速多了唷~)

出國不是逃避現實的管道

前一陣子跟一個妹妹聊天，她正經歷著30歲但感情跟事業都漂浮不定的關卡。她說她想要出國讀書，我問她為什麼想要出國讀書，她說她想要練好英文。我問為什麼想練好英文，她說她之後想要從事跨國的工作，當個空中飛人。我問，如果妳想要從事這樣的工作，妳有做過哪些研究嘛? 她呆呆地看著我，沒有回答。

她之前曾經在國外讀過半年的語言學校，在這半年，她完全適應不良，跟亞洲人相處，吃韓國菜，每天一定要打一通skype回家，在skype上哭得悉哩嘩啦，讓全家人都擔心她發生了什麼事情。回台灣前，她這輩子都不想過這樣的日子。回台灣之後，她開始想念在國外的生活。她說，她想要去一個完全沒有台灣人的地方讀書，為什麼呢? 因為這樣才能練好英文。

其實，要練英文不是一定要離開台灣才行，到了國外才開始練英文也太晚了。先到語言學校熟悉當地的語言，不啻是一種緩衝的方式。但，如果連語言學校都適應不良，更不用說讀一個學位。如果連有亞洲食物的地方都待不下去，還能夠待全部白人的地方嘛?!

她想要先好好準備英文，先考多益試試自己的程度。我忍不住出口勸她，如果要出國讀研究所，英國澳洲的話要準備雅思，其他國家要準備GRE或是GMAT。不論去哪，都一定要考托福，多益這東西考出來只在台灣有用，對於出國完全沒有幫助。準備多益考試只是浪費時間金錢，方向也完全不一樣。如果要測試自己的程度，看一段美國電視劇，跟外國人聊一下天，寫一段文章，就知道自己的程度在哪了，根本就不需要花錢去考試。

聊到後來，我覺得她並不是真心要準備出國，也不是真心要練好英文，也不是真的想要做那種飛來飛去的工作。該怎麼說呢，總覺得她只是想逃避現在的生活。因為工作不順心，感情也沒有著落，受到旁人很大的壓力，就用理想來逃避現實。我問她，妳未來想要過怎樣的生活? 如果繼續目前的狀態，之後會是怎樣的生活?不只是明年後年，而是五年，十年，二十年，退休後的生活。如果妳只是想要逃避現在的生活，去國外也會有一樣的問題，而且更困難，因為親朋好友不再身邊，沒有人可以幫妳，文化語言也都不同。妳會發現，不論到哪裡，越是想逃避的問題，越會一再遇到。

我真心希望，她能夠好好再斟酌出國的事情，先想想她到底想要什麼，再想想她能不能夠全力以赴，克服困難。不然，光談論理想，也只是空想罷了。